أيدينا عند بقية الصحابة، و أشهر أصحاب الإمام علي عليه السّلام و تلاميذه «سلمان الفارسي» و «أويس القرني» و «كميل بن زياد» و «رشيد الهجري» و «ميثم التمّار» و العرفاء عامة في الإسلام يجعلون هؤلاء أئمة و هداة لهم.

و هناك طائفة أخرى‌ تأتي في الدرجة الثانية، و هم «طاوس اليماني» و «مالك بن دينار» و «إبراهيم الأدهم» و «شقيق البلخي» الذين ظهروا في القرن الثاني الهجري، و كانوا يعرفون بالزهاد و أولياء الله الصالحين، دون أن يتظاهروا بالعرفان و التّصوف، و على أية حال، فإنهم لم ينكروا ارتباطهم و مدى تأثرهم بالطائفة الأولى.

و هناك طائفة ثالثة ظهرت في أواخر القرن الثاني و أوائل القرن الثالث للهجرة مثل «أبا يزيد البسطامي» و «المعروف الكرخي» و «جنيد البغدادي» و غيرهم، من الذين سلكوا طريق العرفان، و تظاهروا بالعرفان و التصوف، و لهم أقوال تدل على مدى المكاشفة و المشاهدة لديهم، و لما كانت هذه الأقوال تتصف بظاهرها اللاذع، فإنها قد أثارت عليهم الفقهاء و المتكلمين في ذلك العصر، و سببت المشاكل و الفتن فأدّت إلى أن يزجّ بعضهم في السجون، و البعض الآخر يقدّم إلى أعواد المشانق.

و أمام هذا الوضع فقد أبدوا التعصب لطريقتهم مقابل المخالفين، و هكذا كانت طريقتهم تتسع و تنتشر يوما بعد يوم، و نجدها قد وصلت إلى ذروتها في القدرة و الانتشار، في القرنين السابع و الثامن الهجريين، حيث كانت تتسم بالرفعة و العلوّ تارة، ـ