أن تقول:" اختلاف الليل و النهار آيات" و أنت تريد في؛ لأنه مستأنف ليس قبله ما يعطف عليه.

قال سيبويه: (و تقول: ما كل سوداء تمرة و لا بيضاء شحمة و إن شئت نصبت).

يعني: إن شئت قلت: شحمة.

(و" بيضاء" في موضع جر؛ كأنك أظهرت" كلّ" كأنك قلت: و لا كلّ بيضاء شحمة).

فاحتج بعض الناس بأن هذا عطف على عاملين، و ذلك أن" بيضاء" جر عطفا على" سوداء" و العامل فيها كل، و" شحمة" منصوبة عطفا على خبر" ما".

فقال سيبويه: (ليس ذلك عطفا على عاملين، و تأوّله تأويلا أخرجه عما قاله القائل. فقال:" بيضاء" مجرور" بكل" أخرى محذوفة مقدرة بعد" لا"، و ليست معطوفة على سوداء، فلم يحصل العطف على عاملين.

و قال أبو دؤاد:

أراد: كل نار توقد بالليل نارا. بتقدير" كلّ" معادة، و لم يعطف" نار" على" امرئ و استغنى عن تثنية" كلّ" بذكره إيّاها في أول الكلام و لقلة التباسه على المخاطب).

قال سيبويه: (و جاز ذلك كما جاز في قولك:" ما مثل عبد اللّه يقول ذاك و لا أخيه". و إن شئت قلت:" و لا مثل أخيه فهذا يحتمل أن يكون" مثل" مقدرا بعد" لا"، و يجوز ألا يكون مقدرا، و يكون" الأخ" معطوفا على" عبد اللّه" و العامل فيهما" مثل" الأول، ثم يقول:" ما مثل عبد اللّه يقول ذاك، و لا أخيه يكره ذاك" و مثل ذلك و ما مثل أخيك و لا أبيك يقولان ذاك").

فهنا لا محالة تقدر" مثل" بعد" لا"، و ذلك أنه لو كان" و أبيك" معطوفا على" أخيك"، و العامل" مثل" ما جاز أن يثنّي" يقولان" فلما ثني، علمنا أن تقديره:" و ما مثل أخيك و لا مثل أبيك يقولان ذاك". و" مثل" الأول غير الثاني فلما جاز حذف الثاني اكتفاء بالأول في هذه المسألة، جاز في التي قبلها، و جاز أيضا فيما كان خبره معرّفا، كقولك: