عصر النصوص بالنسبة اليهم بانتهاء الغيبة الصغرى (1) تفتّحت ذهنيتهم الأصولية و أقبلوا على درس العناصر المشتركة. و هذا لا يعني طبعا أن بذور التفكير الأصولي لم توجد لدى فقهاء أصحاب الأئمة بل قد وجدت هذه البذور منذ أيام الصادقين 8 على المستوى المناسب لتلك المرحلة. و من الشواهد التاريخية على ذلك ما ترويه كتب الحديث من أسئلة ترتبط بجملة من العناصر المشتركة في عملية الاستنباط وجّهها عدد من الرواة إلى الإمام الصادق و غيره من الأئمة : و تلقّوا جوابا منهم، فإن تلك الأسئلة تكشف عن وجود بذرة التفكير الأصولي عندهم. و يعزّز ذلك أن بعض أصحاب الأئمة ألّفوا رسائل في بعض المسائل الأصولية كهشام بن الحكم (من أصحاب الإمام الصادق) الذي روي أنه ألف رسالة في الألفاظ.

(1) في النسخة الأصلية هكذا: بالنسبة إليهم ببدء الغيبة أو بانتهاء الغيبة الصغرى بوجه خاص تفتحت ...، و الأولى حذف ما حذفناه لأنّ الغيبة الصغرى داخلة في عصر النص بلا شك، و انّ بعض أئمتنا : كانت لهم غيبات و بعضهم غيّبوا في السجون و رغم ذلك يعتبر عصرهم عصر النص و عصر الحضور.