السريع بين الاراء فطبعت الكتب الواسعة و المقالات في مختلف العلوم و الفنون لا في العلوم الطبيعية و الرياضيات فحسب بل في فن معرفة الكتابات القديمة و علم المسكوكات القديمة، و علم التقاويم، و تأريخ القانون، و القانون الطبيعي اذ لم تكن اعمال العلماء يومذاك تخضع لمبدأ التخصص، فقد شعر الجميع بوجوب مساهمتهم في جميع جهات العلم و المعرفة [1] .

دائرة المعارف البريطانية (أنسكلوبيديا بريتانيكا)

و تعددت المعاجم و الموسوعات العلمية و التأريخية الأوروبية بنسبة تقدم العالم و كثرت المراجع الواسعة في العصور الحديثة، و لكن اول معجم عام للفنون و العلوم المرتب على الحروف الهجائية لم يصدر قبل (دائرة المعارف البريطانية) و لعل هذه الموسوعة من أشهر و اكمل الموسوعات العالمية، و ستحتفل بعد سنوات ثلاث بمرور مائتي سنة على طبعتها الاولى. فلقد صدرت تلك الطبعة في كانون الأول 1768 على شكل كراريس ثمن كل منها 6 بنسات (24) فلسا ثم استمرت على الصدور منذ ذلك الحين في اتساع يتناسب مع تقدم العلم، و توسع المعرفة، و انتشار الثقافة، و ازدهار الآداب و الفنون. و قد اصبحت طبعاتها في القرن الاخير دولية يسهم في كتابة مباحثها أدباء و علماء من مختلف الاقطار، كل في موضوع اختصاصه.

و جدير بالذكر ان الطبعة الاولى لدائرة المعارف البريطانية صدرت في

[1] -تأريخ العالم الحديث لروبرت بالمر-تعريب الدكتور حسن علي الذنون و مراجعة الدكتور جعفر خصباك ج 2 ص 78.