و في خلال القرن الثاني عشر انصب في اوروبا نهر عظيم من المعرفة الجديدة مصطحبا معه ثورة فكرية مستمدة من العرب الذين كان المسيحيون يتصلون بهم في صقلية و اسبانيا ثم اتسعت مجارى هذا النهر مما خلفته الحروب الصليبية بين القرن الحادي عشر الميلادي و القرن الثالث عشر فكان لهذا الاتصال- اتصال الغرب بالشرق أثره العميق في بعث الحركة الفكرية في اوروبا.

و استقرت اوروبا بعض الشي‌ء و اصبح اقتصاد المدن الاوروبية و الريف قادرا نوعا ما على إعالة الناس الذين يهبون انفسهم للحياة الفكرية و بدأ الافق الثقافي لاروبا يتفتح عن نهضة مشرقة فشهد القرنان الثاني عشر و الثالث عشر الميلادي تأسيس اول جامعة، فقد تأسست جامعة او كسفورد في سنة 1200 ميلادية و تأسست جامعة كمبرج بعدها بقليل، و ما كاد ينتهي القرن الثالث عشر حتى اصبح في اوربا اللاتينية اثنتا عشرة جامعة [1] .

و حين تم اكتشاف اميركا سنة 1492 زاد أفق اوربا العلمي اتساعا و كثر عدد الجامعات في المدن الاوروبية و كثرت التآليف و تنوعت المواد التي تناولها العلماء و المكتشفون و الفلكيون بالبحث و الدراسة فزادت الحاجة الى الموسوعية اكثر و اكثر، و اصبحت الاحاطة و الالمامة بالمعرفة العامة من مستلزمات العصر فضلا عن شدة الاحساس بالحاجة الى مصادر يعول عليها و يستعان بها على فهم المواضيع و كنه الحياة العامة فكان من نتائج ذلك ان اتجهت انظار المفكرين الى الموسوعية في تآليفهم و الاهتمام بها يوما بعد يوم حتى تم تأليف (الجمعية الملكية في لندن) سنة 1662 و حتى تم تأليف (أكاديمية العلوم الفرنسية) سنة 1666 حيث بدأ طبع الدوريات العلمية فتيسر التبادل

[1] -تأريخ العالم الحديث لروبرت بالمر-تعريب الدكتور محمود الامين و مراجعة الدكتور جعفر خصباك ج 1 ص 74-75.