نام کتاب : دانشنامه امام مهدى بر پايه قرآن، حديث و تاريخ نویسنده : محمدی ریشهری، محمد جلد : 1 صفحه : 147
زمينهها و ابعاد اهميت
مهدويّت
در پژوهشهاى استشراقى از چندين بعد مورد توجّه قرار گرفته است:
الف.
نقش آموزه مهدويّت در تحولات سياسى جهان اسلام و بويژه انقلاب اسلامى ايران و
پيدايش نظريه سياسى ولايت فقيه.
ب.
نقش آموزه مهدويّت در پديدارى جنبشهاى اجتماعى- سياسى، همانند قيام فاطميان مصر
(المهدى باللَّه) و مهدى سودانى.
ج.
نقش آموزه مهدويّت در شكلگيرى فرقههاى نوپديد و مدعيان مهدويّت و اختلافات
درونفرقهاى آنها با يكديگر.
د.
نگاه عرفانى و تصوفگونه به غيبت امام مهدى عليه السلام و تحليل تأثيرات آن.
سير
تاريخى و قلمرو جغرافيايى
در
يك نگاه مىتوان تلاشهاى غربيان را در باره مهدويّت به سه گونه اروپايى، آمريكايى
و اسرائيلى تقسيم كرد. در اين ميان پژوهشهاى آمريكايى بيشتر رويكردى كاربردى
دارند و نتايج آن در تعامل سياسى- فرهنگى با جهان اسلام تأثيرگذار است. مستشرقان
اروپايى در عرصه مهدويّتپژوهى پيشگام بودهاند و آثارى را، بيشتر به زبان
فرانسوى، نشر دادهاند. از نگاه عبد الجبّار ناجى، كه در كتاب
التشيع و المستشرقون به معرّفى تلاشهاى مستشرقان در شيعهشناسى
پرداخته است، نگاشتههاى اروپايى در موضوع مهدويّت شامل مباحث متنوعى است و در اين
ميان برخى از آنان به طور خاص به شخص امام مهدى و غيبت ايشان توجّه داشتهاند.[1]
اروپاييان فارغ از انگيزههاى سياسى، بيشتر به دنبال شناخت مذهب شيعه به عنوان يك
فرقه دينى بودهاند و اين وجه تمايز مطالعات اروپايى و آمريكايى در مهدويّتپژوهى
به شمار مىآيد. در اينجا طبق همين دستهبندى سهگانه گزارش از مهدويّتپژوهى
غربيان ارائه مىكنيم.