کتاب دارای یک مقدمه و نه فصل است. مقدمه، بحث مناسبی از توجه به استدلال کتاب و درک محتوای آن با توکل به خداوند متعال دارد.

فصول نه‌گانه ی کتاب از ماهیت امامت، منفعت وجود امام، اختلاف مسلمانان بر سر این مسئله، صفات امام، برخورد ناشایست عرب با امیرالمومنین (ع) در غصب حقوقش و نصوص وارده بر امامت دوازده امام و اعتقاد «شیعه» به آن، سخن گفته است.

نسخه های خطی:

1 نسخه ی خطی در «کتابخانه ی آستان قدس رضوی (ع)» به شماره 5694، کتابت سال 983ه-.ق. موجود است.

به گفته‌ی «شاکر شبع»، این قدیم‌ترین و متقن‌ترین نسخه از کتاب مقنع است.

1 نسخه ی خطی در «کتابخانه ی جامع مسجد گوهرشاد» به شماره 136، کتابت سال 1077ه-.ق. موجود است.

4 نسخه ی خطی در «کتابخانه ی آیت الله العظمی مرعشی نجفی (ره)» به شماره 4019 بدون تاریخ کتابت (احتمالا کتابت سده 11ه-.ق.)، شماره 3961 که تصحیح و مقابله شده، بدون تاریخ کتابت، شماره 4449 با مقداری شروح و حواشی در توضیح معانی برخی کلمات، ایضا بدون تاریخ کتابت و نسخه ی چهارم بدون شماره، کتابت سال 1088ه-.ق. موجود است.

1 نسخه ی خطی در «کتابخانه ی مسجد اعظم» به شماره 3/2310 در 10 برگ و کتابت سال 1240ه-.ق. موجود است.

1 نسخه ی خطی در «کتابخانه ی مرکزی دانشگاه تهران» به شماره 5/2130 در 68 برگ موجود است.

نسخه های چاپی:

ظاهراً تنها چاپ کتاب توسط موسسه نشر اسلامی وابسته به جامعه مدرسین حوزه ی علمیه ی «قم»، به سال 1414ه-.ق. در 200 صفحه وزیری و با تصحیح و تحقیق «شاکر شبع» انجام و منتشر شده است.

منابع:

اعیان الشیعه 8/136؛ امل الآمل 2/167؛ الذریعه 18/368 و 22/121-122؛ ریاض العلماء 3/300؛ طبقات اعلام الشیعه (الثقات العیون) 2/110؛ المجموع الرائق من ازهار الحدائق 2/87-88؛ معالم العلماء 78؛ معجم التراث الکلامی 4/574 و 5/236؛ معجم رجال الحدیث 11/74؛ معجم طبقات المتکلمین 2/219-220.