يرتدّ منكم عن دينه) ارتداد به معناى بازگشت از اسلام به كفر است».[1]

پس به طور اختصار، ارتداد به معناى بازگشت و رجوع مى باشد.

در اصطلاح فقها و متكلمان اسلامى، ارتداد به معناى روى گردانى فرد مسلمان از دين اسلام و پذيرش دينى ديگر است. بنا به تعريف امام خمينى(رحمه الله):

«مرتد كسى است كه از اسلام خارج شود و كفر را برگزيند».[2]

و بنا به تعريف ابن قدامه از فقهاى اهل سنت:

«مرتد كسى است كه از دين اسلام به كفر بازگردد».[3]

در قرآن كريم در موارد متعددى، از مرتدان سخن به ميان آمده و به آن ها وعده ى عذابى سخت و جانكاه داده شده است:

(لا يزالون يقاتلونكم حتّى يردّوكم عن دينكم ان استطاعوا و من يرتدد منكم