سيزده سالگى)،در مدينه به سر برد.تا 23 سالگى به اتفاق پدر بزرگوارش در سامرا مى‌زيست و تا 28 سالگى(شش سال و اندى پس از شهادت امام دهم)،در سامرا ولايت بر امور و پيشوايى شيعيان را برعهده داشت.

امام عسكرى عليه السّلام در مدت كوتاه امامت خويش با سه تن از خلفاى عباسى(المعتزّ باللّه،المهتدى باللّه،المعتمد باللّه)كه هريك از ديگرى ستمگرتر بودند؛معاصر بود.

مشهور بين شيعه آن است كه امام عسكرى عليه السّلام فرزندى جز امام مهدى عجّل اللّه تعالى فرجه الشريف از خود به يادگار نگذاشت. [1]شيخ مفيد در اين‌باره تصريح كرده است:«...و لم يخلف ابوه ولدا ظاهرا و لا باطنا غيره...». [2]

جلوه‌هايى از زندگى امام حسن عسكرى عليه السّلام

روايات بسيارى از ناحيه رسول اكرم صلّى اللّه عليه و اله و سلم و اهل بيت او عليهم السّلام مبنى بر امامت پيشوايان دوازده‌گانه وارد شده و در آنها،به‌طور روشن،به نام مقدس ايشان-از جمله امام حسن بن على عسكرى عليهما السّلام- اشاره شده است.اضافه بر آنكه در روايات نقل شده از پدر بزرگوارش،به امامت آن حضرت تصريح شده است.

جابر بن عبد اللّه انصارى،با اشاره به لوحى كه در دستان مبارك حضرت زهرا عليها السّلام مشاهده كرده بود؛به امامت و نام امام عسكرى عليه السّلام تصريح كرده است. [3]

آن حضرت،با همه فشارها و مراقبت‌هاى بى‌وقفه حكومت عباسى،يك سلسله فعاليت‌هاى سياسى،اجتماعى و علمى،در جهت حفظ اسلام و مبارزه با افكار ضداسلامى انجام مى‌داد.گوشه‌اى از اين فعاليت‌ها-كه ارتباط بيشترى با موضوع مهدويّت دارد-به شرح زير است:

1.كوشش علمى در دفاع از اسلام و ردّ شبهات

امام عسكرى عليه السّلام گرچه به جهت شرايط نامساعد و محدوديت‌هاى شديد حكومت عباسى،موفق