الدراسة عند الفرد، ودرجاته فيها، ودراسة تقارير الرؤساء عليه في الدائرة، ودراسة تقارير المباحث عنه في البلد، وما أشبه ... وهذه الوثائق تلقي ضوءا على طبيعة الفرد، ومدى تأثره بالأحداث، وأبسط مثل لذلك دراسة درجات الأطفال اليتامى في المدارس، لمعرفة مدى علاقة اليتم في تخلف الطفل، أو دراسة حالة أبناء المطلقات في التعليم وهكذا. الوثائق الشخصية قد تكون وثائق رسمية (كما نجد في الأمثلة الماضية- درجات الإمتحان في المدرسة- السلوك في الدائرة) وقد تكون وثائق غير رسمية (كالمؤلفات التي يكتبها الشخص، وانطباع الصحف عنه، حتى رسائله الخاصة إلى أقاربه والمفكرات وما أشبه) وهناك بعض البحوث النافعة، في مجال الوثائق الشخصية ترتبط- أساسا- ببحث الوثائق ككل وهي: مرتبطة بفصل التاريخ.

دراسة الحالة:

هذه آخر مرحلة من مراحل البحث الاجتماعي، ودراسة الحالة تعني، أننا بعد أن نجمع كل المصادر الأساسية لمعرفة الواقع الاجتماعي الذي نحدده بدوره تحديدا علميا دقيقا نبدأ بدراسة الموضوع اعتمادا على الوثائق، والمصادر التي جمعناها.

فدراسة الحالة هي دراسة جامعة شاملة لحالة أو موضوع معين، بعد ان نجعل هذه الحالة (أو هذا الموضوع)، مجال بحثنا، ونجمع لها كل المصادر الممكنة للمعرفة، (ومنها المصادر الأربعة الماضية ابتداء من المسح، فالإحصاء، فالتاريخ، وانتهاءا بالوثائق الشخصية).

وفي دراسة الحالة (يتم فحص واختبار الموقف المركب، أو مجموعة العوامل، التي تتصل بسلوك معين في هذه الوحدة وذلك بغرض الكشف عن العوامل، التي تؤثر في الوحدة المحدودة أو الكشف عن العلاقات السببية بين أجزاء هذه الوحدة، ثم الوصول إلى تعميمات علمية متعلقة بها، وبغيرها من