في تفاصيل المناهج فيما يلي، وهي خمسة مناهج، واحد منها مرتبط بالتاريخ- ولذلك نؤخره إلى الحديث عن التاريخ- وأما المناهج الأخرى فهي: المسح، والإحصاء، الوثائق الشخصية- (ثم التاريخ الذي نحذفه حاليا) ودراسة الحالة.

أ- المسح:

تعريفه: هو منهج يهتم بدراسة الظروف الاجتماعية والسياسية والاقتصادية، وغيرها في مجتمع معين، بقصد تجميع الحقائق واستخلاص النتائج اللازمة، لحل مشاكل هذا المجتمع [1].

وضرورة المسح آتية بسبب أن الدراسة العلمية السليمة، ينبغي أن تكون شاملة لكافة الظواهر المحيطة بالظاهرة لعل واحدة منها أو أكثر، تؤثر تأثيرا كبيرا في الظاهرة.

والمسح يعتمد على:

1- تجميع الحقائق الوصفية الدقيقة حول الموضوع. فلو أردنا دراسة حالة مجتمع معين، نجمع كل الحقائق المتصلة به من وضع المعيشة، البيئة الطبيعية، النظام السياسي، التقاليد المتبعة، وهكذا.

2- تحليل هذه الحقائق وربطها ببعضها، أو لا أقل تسجيلها في بيانات منسقة مثلا: في الموضوع السابق نربط بين النظام السياسي وبين التقاليد المتبعة، كما نربط بين وضع المعيشة وبين البيئة الطبيعية. والمسح قد يشمل جميع أفراد المجتمع، وقد نختار منهم طائفة متفرقة تمثل السكان كلهم، فلو ابتغينا دراسة سكان مدينة القاهرة، وما يتصل بعاداتهم وطرق تفكيرهم، وطبيعة عيشهم، كان من الصعب تحصيل الحقائق المتصلة بهم جميعا، فذلك نختار