طلب المتوكل من يعقوب بن إسحاق المعروف
بابن السكيت أن يتقدم الى الامام عليهالسلام
بمسائل غامضة معقدة ، لعله لا يهتدي لجوابها ، فيتخذها وسيلة للتشهير به ، فأملى
الامام عليهالسلام على ابن
السكيت أجوبة تلك المسائل الدقيقة ، مسقطاً ما في يد المتوكل مفوتاً الفرصة عليه ،
معرباً عن طاقاته العلمية الهائلة. ورفع يحيى بن أكثم أسئلة إلى الامام عليهالسلام ، وكان قد أعدها من قبل للامتحان ، وندد
بابن السكيت وبإمكانيته في المناظرة ، فأخذ الامام عليهالسلام
أسئلة ابن أكثم فأجاب عنها أملاءً على ابن السكيت.
قال ابن شهرآشوب : « قال المتوكل لابن
السكيت : اسأل ابن الرضا مسألة عوصاء بحضرتي ، فسأله فقال : لم بعث الله موسى عليهالسلام بالعصا ، وبعث عيسى عليهالسلام بإبراء الأكمه والأبرص وإحياء الموتى ،
وبعث محمداً صلىاللهعليهوآله بالقرآن
والسيف؟
فقال أبو الحسن عليهالسلام : بعث الله موسى عليهالسلام بالعصا واليد البيضاء في زمان الغالب
على أهله السحر ، فأتاهم من ذلك ما قهر سحرهم وبهرهم وأثبت الحجة عليهم ، وبعث
عيسى عليهالسلام بإبراء
الأكمه والأبرص وإحياء الموتى بإذن الله في زمان الغالب على أهله الطب ، فأتاهم من
إبراء الأكمه والأبرص وإحياء الموتى بإذن الله فقهرهم وبهرهم ، وبعث محمداً صلىاللهعليهوآله بالقرآن والسيف في زمان الغالب على
أهله السيف والشعر ، فأتاهم من القرآن