الأسباط جمع سبط، و الأسباط أحفاد يعقوب، و هم اثنا عشر سبطا من اثني عشر
ابنا، أو أنهم قبائل من بني إسرائيل، و السّبط في اللغة: الجماعة يرجعون إلى أب
واحد، و السبط (على وزن درج) قد يأتي بمعنى: الشجر، و الأسباط الذين هم من شجرة
واحدة، و يقال: سبط عليه العطاء، إذا تابع عليه حتى يصل بعضه ببعض.
المقصود من الأسباط- إذن- ليس أبناء يعقوب، فهؤلاء ارتكبوا جميعا ذنبا بحق
أخيهم و لا يصلحون للنبوّة، بل المقصود قبائل بني إسرائيل، أو أحفاد يعقوب ممن كان
لهم أنبياء. و لما كان بين هؤلاء الأسباط أنبياء، فالآية عدتهم بين أولئك الذين
نزلت عليهم آيات اللّه.
3- الحنيف
الحنيف، من مادة حنف: أي مال عن الأديان الباطلة إلى الدين الحق، و به سميت
الحنيفية، لأنها مالت عن اليهودية و النصرانية. و عكس ذلك «جنف» أي مال عن الطريق
المستقيم إلى الانحراف. و لهذا السبب كان أحد معاني الحنيف هو المستقيم و الذي لا
عوج فيه.
و للمفسرين آراء في الحنيفية، منها حج بيت اللّه، و أتباع الحق، و أتباع إبراهيم،
و الإخلاص في العمل، و كلها ترجع إلى معنى عام و شامل، ما ذكره المفسرون مصاديق
لذلك.