أقل أو أكثر، فهي فترة عقاب إلهي هدفها التزكية و الإصلاح و البناء لأنّ مجازاة اللّه ليست لها جنبة انتقامية.

و لا بدّ أن يبقى بنو إسرائيل فترة أربعين عاما من «التيه» في الصحراء ليتربّى جيل جديد حامل لصفات توحيدية ثورية، و مؤهل لإقامة الحكم الإلهي في الأرض المقدسة.

2- المنّ و السّلوى:

تعددت أقوال المفسرين في معنى هاتين الكلمتين، و لا حاجة إلى استعراضها جميعا، بل نكتفي بذكر معنا هما اللغوي، ثم نذكر تفسيرا واحدا لهما هو في اعتقادنا أوضح التفاسير و أقربها إلى الفهم القرآني.

«المنّ» شي‌ء كالطلّ فيه حلاوة يسقط على الشجر [1] أو بعبارة اخرى هو عصارة شجر ذات طعم حلو، و قيل طعم حلو ممزوج بالحموضة.

و «السّلوى» يعني التسلّي، و قال بعض اللغويين و جمع من المفسرين إنه «طائر».

و روي عن النّبي صلّى اللّه عليه و اله و سلّم: «إن الكماة من المنّ».

و ذهب البعض إلى أن «المنّ» هو جميع ما أنعم اللّه تعالى على بني إسرائيل و منّ عليهم. و «السّلوى» هي جميع المواهب و الملكات النفسانية التي توجب لهم التسلية و الهدوء النفسي.

و هو مع مخالفته لرأي معظم المفسرين، يخالف ظاهر الآية حيث تقول:

كُلُوا مِنْ طَيِّباتِ ما رَزَقْناكُمْ‌ و في هذا التعبير دلالة واضحة على أن المنّ‌

[1]- المفردات، للراغب الأصفهاني.