كلمة المؤلف‌

عشت في أهوار العراق الجنوبية من نهاية سنة 1951 حتى حزيران سنة 1958، و كنت أبقى فيها أحيانا مدة سبعة أشهر بشكل مستمر. و السنة الوحيدة التي لم أذهب فيها إلى الأهوار هي سنة 1957.

مع أنني كنت على الدوام في حالة تنقل تقريبا إلّا أنني أعتبر هذا الكتاب من كتب الرحلات لأن المنطقة التي تنقلت فيها محددة، كما أعتبره كتابا يقوم بدراسة مفصّلة لسكان الأهوار الذين أعيش بين ظهرانيهم.

أمضيت هذه السنوات في الأهوار لأنني كنت أستمتع بالعيش هناك، و عشت خلال هذه الفترة من الزمن بين سكانها كفرد منهم، و أصبحت حتما عبر هذه السنين، عارفا بأساليبهم تقريبا، و حاولت أن أعطي صورة عنهم مما تحتويه ذاكرتي، و مما دونته في مذكراتي.

أدّت الاضطرابات السياسية الحديثة في العراق إلى إغلاق هذه المنطقة أمام الزوار، و من المحتمل أن ينقرض قريبا، فتختفي، عند ذلك، طريقة الحياة التي دامت آلاف السنين فيها.

تغطي الأهوار مساحة من الأرض تقرب من ستة آلاف ميل مربع حول القرنة، حيث يلتقي في هذا المكان نهرا دجلة و الفرات ليشكلا شط العرب. و هذان النهران يؤلفان الهور، و القصب هو النبات السائد فيه. أما الهور الموسمي، فإن نبات البردي يغطي معظم أجزائه و يجف في موسم‌