بايد با دقت بسيار ارزيابى كرد. در صورت ضرورت، بهترين جايگزينان، بستگان هستند مانند مادربزرگ‌ها، پدربزرگ‌ها، عموها و عمه‌ها، خاله‌ها و دايى‌ها كه علاقه عاطفى صادقانه و بى‌غل و غش نسبت به اين كودك دارند. استفاده از بستگان، شاخصه خانواده‌هاى سنتى و درهم گره خورده است كه در آنها بستگان، از جمله آنهايى كه مى‌خواهند نقش مراقبت از فرزندان را برعهده گيرند، با والدين داراى نقطه نظرات و افكار مشابهى در زمينه‌هاى مختلف از جمله نحوه تربيت فرزند هستند. بچه‌هايى كه در چنين محيطى رشد مى‌كنند، نسبتاً از تربيت مناسبى بهره مى‌برند و پيش از آنكه در معرض نظرات و معيارهاى ارزشى مختلف و متعارضى قرار گيرند، توانايى فكرى و عاطفى مطلوب را براى ارزيابى و برخورد با آنها پيدا مى‌كنند.

همانگونه كه همه مى‌دانيم خصوصاً در آمريكا، خانواده هسته‌اى‌[1] و گسترده‌[2] به طور جدى در دهه‌هاى اخير سست شده‌اند. خانواده گسترده كه سالها اصلى‌ترين حامى خانواده هسته‌اى به شمار مى‌رفت در اثر جابه‌جايى‌هاى اجتماعى گسترده آسيب ديده است. خانواده‌هاى زيادى از برادران، خواهران، والدين، عموها، عمه‌ها، خاله‌ها، دايى‌ها و ديگر نزديكان محبوب خود مسافت‌ها دور شده‌اند. بدتر از آن، رشد فزاينده آمار طلاق، افزايش شديد خانواده‌هاى تك والدينى (معمولًا بدون پدر) مى‌باشد كه كودكان زيادى را از تجربه تربيت مطلوب دو والدينى محروم كرده است.

[1] -Basic family .

[2] -extended family ..