مقر إقامة «إله إسرائيل»، و هناك سلمت التوراة إلى موسى. و في «التيه» تبلورت شخصية الجماعة التي أسميت أبناء إسرائيل. و التي أسبغ عليها لاحقا مصطلح الأمة اليهودية، و تشكل وعيها لذاتها على أساس «الاختيار الإلهي»، و التمايز عن بقية الشعوب، و الفهم الحتمي للتاريخ، و علاقة هذا التاريخ بالجمع بين اليهود، و ما يسمونه أرض إسرائيل، هو البديل لما كان يعرف بأرض- كنعان.

خامسا: الفلسطيّون‌

ليس معروفا بالدقة حتى الآن من أين جاء ذلك الشعب- أو مجموعة الشعوب- الذي عرفت فلسطين به، كليا أو جزئيا، على الدوام أو على فترات متقطعة، خلال السنوات الثلاثة الآلاف الأخيرة، حتى يومنا هذا. و مرة أخرى، ليس أكيدا أنهم عرّفوا بأنفسهم بهذا الاسم، لكن المصريين أطلقوه عليهم، كما ورد في وثائقهم. فقد ورد ذكرهم في عدد من المصادر المصرية، و خصوصا في اللوحات الجدارية من مدينة هابو- عاصمة رعمسيس الثالث (1184- 1153 ق. م. تقريبا). و الصيغة الهيروغليفية للاسم هي «بلست». أمّا السجلات الأشورية فأوردته بصيغة «بلستو»، و في التوراة بصيغة الجمع «بلشتيم».

بعد المعاهدة بين مصر و الحثيين، سادت فترة من الهدوء و الاستقرار، كانت الحدود فيها مفتوحة للتجارة و التبادل الحضاري، من مصر حتى البحر الأسود، و من الفرات إلى البحر الأبيض المتوسط و بلاد اليونان. و شهد الشرق الأدنى القديم في العقود الأخيرة من القرن الثالث عشر قبل الميلاد، فترة من الازدهار و السلام و العلاقات التجارية و الحضارية، تعززت بزواج رعمسيس من ابنة ملك الحثيين، حاتوسيلي الثالث. و لكنها كانت فترة الهدوء الذي يسبق العاصفة، و التي جاءت فعلا، و هذه المرة من الشمال الغربي، من منطقة بحر إيجة، عبر موجات من الغزاة، عرفوا باسم شعوب البحر، و منهم الفلسطيّون. و وصلت هذه الموجة ذروتها في النصف الأول من القرن الثاني عشر قبل الميلاد.

لقد تضافرت عوامل متعددة، لعل أهمها ضعف الإمبراطوريتين- الحثية و المصرية- لتقذف إلى الساحل الشرقي للبحر الأبيض المتوسط هجرات واسعة، غيّرت وجه العالم القديم. و هذه الهجرات أنهت عصر البرونز، و دشّنت عصر الحديد، نحو سنة 1200 ق. م. و إذ استطاعت مصر أن تصمد في وجه الغزاة، و تصدهم عن التوغل في أراضيها، و تفرض عليهم الاستقرار في الساحل الفلسطيني، فإن مملكة الحثيين سقطت جراء ضرباتهم. و بسقوط هذه المملكة، فتح الباب أمام‌