تقديم‌

التاريخ ليس الحقيقة، على الأقل ليس كلها، لكن العمل به يكتسب شرعيته العلمية من تحري الحقيقة. و عندما يكف المؤرخ عن السعي لها يفقد تلك الشرعية؛ أمّا عندما يجافي الحقيقة في عمله، فإنه ينتج شيئا آخر تماما. و إذ لا أدّعي الحياد في موضوع هذا الكتاب، فقد وجدت في البحث عن الحقيقة التاريخية و تدوينها ما يلبي انحيازي، فلم يعد من مبرر لتلافيها.

و الكتابة في تاريخ فلسطين أمر محفوف بمخاطر الانزلاق نحو إخضاع الحقيقة التاريخية للهوى السياسي، و خصوصا لما لهذا البلد من قضية تتباين الأهواء بشأنها، الأمر الذي انعكس بطبيعة الحال على أعمال الباحثين في تاريخها عبر العصور. و لقد واجهت هذه المشكلة في جمع مادة الكتاب و تصنيفها و صوغها، و بذلت الجهد في اعتماد الموضوعية منهجا في التعامل مع القضايا الشائكة التي يطرحها تاريخ هذا البلد، الفريد في موقعه الجغرافي و التراثي و السياسي. و بناء على ذلك، توخيت الدقة في جمع مادته، و من المصادر التي اعتقدتها أكثر وثوقا، و بالتالي معالجتها بأسلوب المؤرخ لا المنافح السياسي.

و لقد رأيت أن أجمع بين دفتي هذا المجلد الصغير نسبيا قصة كاملة من تاريخ فلسطين الغني، و منذ أقدم العصور المعروفة، فكان لا بدّ من التركيز على الجانب السياسي من تلك القصة الطويلة. و مع ذلك، و لاعتبارات حجم الكتاب، و نظرا إلى غزارة المادة الواجب تغطيتها، لم يكن لديّ مفر من التكثيف الشديد في أسلوب الصوغ. و قد نجم عن ذلك العدول عن الإشارة إلى المراجع في متن النص، تحاشيا لإغراق الكتاب بالحواشي، و تمّ الاكتفاء بإيراد بعض أهم المراجع في ذيل كل فصل.

و يخرج الفصل الأخير عن هذه القاعدة، نظرا إلى طبيعته الخاصة، كونه يتناول الصراع بشأن فلسطين في العصر الحديث.

و إذ تضمن الكتاب فصلا مختصرا في عصور ما قبل التاريخ، اعتبرته توطئة لما يليه، و تعريفا بحضارة البلد منذ القدم، فقد رأيت أن أتوقف به عند حرب 1948، و أختمه باتفاقات الهدنة التي انتهت إليها تلك الحرب، على اعتبار أن ما بعد ذلك يدخل في السياسة المفتوحة على احتمالات تحاشيت الخوض فيها و التكهن بمآلها.

و كان طبيعيا أن أعتمد على عدد كبير من المراجع و الدراسات في وضع هذا الكتاب. و أرجو أن أكون وفقت في اختيار المصادر الموثوق بها، و اصطفاء المعلومات و التواريخ الدقيقة، و بالتالي تمكنت من تقديمها للقارى‌ء بمنهج علمي و أسلوب محكم.

و أخيرا، و ليس آخرا، لا يفوتني أن أشكر مؤسسة الدراسات الفلسطينية في بيروت على تبني مشروع إعداد الكتاب، و تولي نشره.

الياس شوفاني 1996