قبل الميلاد) متأثرة إلى حد كبير بالحضارة اليونانية. و في اندفاعها لبناء إمبراطوريتها، جمعت روما بين العبقرية السياسية و العسكرية، و نمط الحياة اليوناني، حضاريا و فكريا. و بذلك استطاعت أن تصوغ في حوض البحر الأبيض المتوسط عالما تسوده الحضارة اليونانية- الرومانية، استمر قرونا متعددة.

و فضلا عن أنهم كانوا هم أنفسهم مشبعين بالثقافة اليونانية، فإن الرومان عندما راحوا يبنون إمبراطوريتهم وجدوا أنهم يسيطرون على بلاد و شعوب تغلغلت فيها الحضارة الهلينية، بتعبيراتها الفكرية و المؤسساتية. و على العكس من اليونان، لم يبادر الرومان إلى الهجرة الواسعة من بلادهم و الاستيطان الكثيف في الأراضي المحتلة، و إنما حكموا تلك البلاد و شعوبها بالقوة العسكرية، التي تميّزوا بها، و كانت عنصرا أساسيا في تراثهم القديم. و بانتصارها على قرطاجنة في الحرب البونية (264- 201 ق. م.)، و من ثم على السلوقيين في معركة مغنيزيا (190 ق. م.)، أصبحت روما عاملا رئيسيا في الصراع الدائر في شرق البحر الأبيض المتوسط. و بعد أن ضمت الممالك اليونانية في أوروبا، زاد تدخلها في شؤون المملكتين السلوقية و البطلسية.

و أخيرا تحرك بومبي (65 ق. م.) إلى الشرق لإنهاء المملكة السلوقية.

ففي سنة (65 ق. م.)، أرسل بومبي طليعة من جيشه بقيادة سكاوروس إلى دمشق، ثم تبعه في العام التالي، و في سنة 63 ق. م. احتل أورشليم، بعد أن عدل عن مهاجمة الأنباط. و الاحتلال الروماني أوجد وضعا سياسيا جديدا، و كان لا بدّ من أن يفرض حالة من الاستقرار. و واجه سكاوروس، و من بعده بومبي نفسه، مشكلة السلطة في يوديا، إذ تنافس عليها اثنان من بقايا الحشمونيين. و بينما سعى، كل من هوركانوس و أرسطوبولوس (ابني ألكسندر يناي)، للحصول على تعيين من بومبي للولاية في يهودا، برز تيار ثالث- الفريسيّون- يطالب بإنهاء حكم الحشمونيين، و إلغاء الملكية، و الاكتفاء بتعيين كاهن أكبر لرعاية شؤون اليهود الدينية و المدنية، من دون السياسية، بدعوى أن ملك الحشمونيين قد جلب الكوارث عليهم.

و عندما حزم بومبي أمره، ألغى حكم الحشمونيين، و عين هوركانوس كاهنا أكبر، كمرتبة دينية، و ليس كمهمة سياسية. و هدم أسوار أورشليم، و انتزاع الأراضي جميعها التي احتلها الحشمونيون في شرق الأردن و الجليل و الساحل، و فصلها عن يهودا. و أعاد للمدن الهلينية التي سيطروا عليها أيام ألكسندر يناي حكمها الذاتي، و ألزم مقاطعة يهودا المقلّصة دفع الضريبة للخزينة الرومانية. و عين بومبي سكاوروس حاكما على ولاية سورية الرومانية، التي امتدت من الفرات إلى مصر. و بعد مغادرة بومبي سورية، لم يدخل سكاوروس أية تعديلات على الترتيبات التي وضعها القائد،