نظرة إلى تاريخ صدر الإسلام:

إنّ أهم عامل بلور الفكر السياسي للسنّة والشيعة هو طريقة نظرتهم للتاريخ الإسلامي، ولا تنحصر أهمية هذا البحث فقط في أنّه يساعد على فهم اسس الفكر السياسي للفريقين، إنما يخضع الفهم الديني لكلا المذهبين في إطاره العام لتأثير هذه النظرة، وربما كان تأثير هذه الرؤية في بلورة الفكر السياسي لهما أكثر من تأثيرها في الامور الاخرى.

أشرنا في الفصل السابق إلى أن تاريخ صدر الإسلام ولا سيما عصر الخلفاء الراشدين وكذلك الصحابة والتابعين يحتلّ أهمية بالغة عند أهل السنّة، بينما يرى الشيعة بأن هذه الفترة التاريخية لا تختلف عن غيرها من فترات التاريخ الإسلامي. والأهم من ذلك أنّ هذه القضية ليست مجرد اعتقاد نظري؛ أي لا يتوقف الأمر عند اعتقاد أهل السنّة بأنّ هذه المرحلة تمتاز بشأن وقيمة دينية خاصة بينما لا يعتقد الشيعة بهذه القيمة، بل تركت هذه النظرة تأثيراً عميقاً على الفهم الديني لأتباع المذهبين، بحيث أخذ أهل السنّة ينظرون إلى الإسلام من نافذة هذه المرحلة التاريخية باعتبارها المجسِّدة لتعاليم الإسلام، وعلى العكس ينظر الشيعة إلى هذه البرهة التاريخية من نافذة المعايير الإسلامية، وهذا ما يجعلهم يتخذون مواقف انتقادية إزائها. وحيث إنّ الفهم الدقيق لهذه الملاحظة ينطوي على أهمية قصوى في وعي الفهم الديني للفريقين وخاصّة الفكر السياسي لهما فإنّنا نستهلّ هذا الفصل بالغور