شرفه فى النسب، و قد يطلقون لفظ الكريم على الصورة الحسية، قال تعالى حكاية عن نسوة مصر فى حق يوسف عليه السلام: «إِنْ هذا إِلَّا مَلَكٌ كَرِيمٌ» «1» و قال فى صفة الجنة: «مَقامٍ كَرِيمٍ» «2» و قد يطلقون لفظ الكريم على الشي‌ء العزيز، قال تعالى: إن‌ «إِنَّ أَكْرَمَكُمْ عِنْدَ اللَّهِ أَتْقاكُمْ» «3».

و قد يطلقون لفظ الكريم على الشي‌ء الّذي تكثر منافعه، و منه قوله تعالى فى قصة سليمان عليه السلام: «إِنِّي أُلْقِيَ إِلَيَّ كِتابٌ كَرِيمٌ» «4» جاء فى تفسيره:

كتاب جليل خطير، و قيل: وصفته بذلك لأنه كان مختوما، و قيل: كان حسن الخط، و قيل: لأنها وجدت فيه كلاما حسنا، و لهذا المعنى يقال للناقة الجوادة:

كريمة، و ذلك لغزارة لبنها، و كثرة درها، و قيل لشجرة العنب: كرمة بمعنى كريمة، و ذلك لكثرة خيرها، و قرب جناها.

إذا عرفت هذا فنقول: الكرم بمعنى الشرف و الطهارة غير حاصل إلا للّه سبحانه و تعالى، لأنه هو الموجود الواجب لذاته، المنزه عن قبول العدم بوجه من الوجوه، و إن فسرناه بمعنى العزة فالعزيز المطلق هو اللّه، و إن فسرناه بالذى تكثر منافعه و فوائده، فذا لا يصدق إلا على الحق سبحانه، لأنه هو المبدأ لوجود جميع الممكنات، و الموجد لكل المحدثات.

و من كرمه سبحانه أنه يبتدئ بالنعمة من غير استحقاق، و يتبرع بالإحسان من غير سؤال، و يقول الداعى فى دعائه: يا كريم العفو، فقيل إن من كرم عفوه أن العبد إذا تاب عن السيئة محاها عنه، و كتب له مكانها حسنة، و من كرمه‌

______________________________
(1) جزء من الآية 31 من سورة يوسف.

(2) جزء من الآية 26 من سورة الدخان.

(3) جزء من الآية 13 من سورة الحجرات.

(4) الآية 29 من سورة النمل.