على رغم جنگ شوروى و افغانستان، رشد اقتصاد مبتنى بر مواد مخدر، بدون وقفه ادامه داشته است. طالبان كه توسط امريكا حمايت مى شدند، تا تحريم سال 2000 در زمينه رشد بيشتر توليد ترياك موثر بودند. پول به دست آمده از تجارت مواد مخدر، براى تامين مالى شورش هاى بعد از پايان جنگ سرد در آسياى مركزى و بالكان مثل القاعده، مصرف شد. در آمد به دست آمده توسط تجارت مواد مخدر افغانستان كه به دست سازمان سيا صورت مى گيرد، قابل ملاحظه است. صندوق بين المللى پول تخمين زده است كه ميزان پول شويى در سطح جهان در طول يك سال، بين 590 ميليارد تا 5/ 1 تريليون دالر مى باشد كه اين ميزان 2 تا 5 درصد توليد ناخالص جهانى مى باشد. اين در حالى است كه بخش بزرگى از پول شويى در سطح جهان، همانطور كه صندوق بين المللى پول برآورد كرده است، مربوط به تجارت مواد مخدر ميباشد.

برطبق آخرين آمارها در سال 2003 قاچاق مواد مخدر پس از تجارت نفت و تسليحات، سومين كالاى بزرگ جهانى براى كشورهاى جهان سوم است.[1] آمار و ارقام بالا كه شامل پول شويى مى شود، مانند گزارش‌UNODC تاييد مى كند كه بخش عمده در آمد مربتط با تجارت مواد مخدر به جيب گروه هاى تروريستى سرازير نمى شود. پشت مواد مخدر، يك تجارت قوى و منافع مالى وجود دارد. از اين ديدگاه، كنترل نظامى و ژئوپولتيك بر روى مسيرهاى مواد مخدر، همانند كنترل بر روى نفت و خطوط انتقال نفت، استراتژيك است.

[1] . واز اقدام سودآور ديگر؛ تجارت زنان( كه گذشت) و قاچاق آثار عتيقه است.