أن أنس بن مالك رضى الله عنه كان شاكياً فأتاه مُحَمَّد بن الحجاج يعوده في أصحاب له فجرى الحديث حتى ذكروا علياً رضى الله عنه، فتنقّصه مُحَمَّد بن الحجاج، فقال أنس:

من هذا أقعدوني، فأقعدوه.

فقال: يابن الحجاج ألا أراك تنقص علي بن أبي طالب، والذي بعث مُحَمَّداً صلى الله عليه و آله و سلم بالحق، لقد كنت خادم رسول اللَّه صلى الله عليه و آله و سلم بين يديه، وكان كل يوم يخدم بين يدي رسول اللَّه غلام من أبناء الانصار، فكان ذلك اليوم يومي، فجائت أم أيمن مولاة رسول اللَّه صلى الله عليه و آله و سلم بطير، فوضعته بين يديّ رسول اللَّه صلى الله عليه و آله و سلم، فقال رسول اللَّه صلى الله عليه و آله و سلم: يا أم أيمن ما هذا الطير؟ قالت: هذا الطائر أصبته فصنعته لك.

فقال رسول اللَّه صلى الله عليه و آله و سلم: اللَّهُمّ جئني بأحب خلقك اليك واليّ يأكل معي من هذا الطائر وضرب الباب فقال رسول اللَّه صلى الله عليه و آله و سلم: يا أنس أنظر من على الباب، قلت: اللَّهُمّ اجعله رجلًا من الانصار، فذهبت فاذا علي بالباب، قلت: ان رسول اللَّه صلى الله عليه و آله و سلم على حاجة، فجئت حتى قمت مقامي، فلم ألبث أن ضرب الباب فقال:

يا أنس أنظر من على الباب، فقلت: اللَّهُمّ اجعله رجلًا من الانصار، فذهبت فاذا علي بالباب، قلت: أن رسول اللَّه صلى الله عليه و آله و سلم على حاجة، فجئت حتى قمت مقامي فلم ألبث أن ضرب الباب، فقال رسول اللَّه صلى الله عليه و آله و سلم: يا أنس اذهب فأدخله، فلست بأوّل رجل أحبّ قومه، ليس هو من الانصار.

فذهبت فأدخلته فقال: يا أنس قرّب اليّ الطير، قال: فوضعته بين يدي رسول اللَّه صلى الله عليه و آله و سلم فأكلا جميعاً.

قال مُحَمَّد بن الحجاج: يا أنس كان هذا بمحضرٍ منك؟ قال: نعم.

قال: أعطني باللَّه عهداً أن لا أنتقص علياً بعد مقامي هذا، ولا أعلم أحداً