شد؛ امّا من به كافران مهلت دادم، پس از آن، آنها را مجازات كردم. ديدى چگونه (عمل آنها را) پاسخ گفتم؟!».

خلاصه اين كه دو آيه از قرآن مجيد «اصحاب مدين» را مطرح نموده، ولى اشاره‌اى به شرح حال آنها نكرده است. و امّا با توجه به اين كه منظور از اصحاب مدين قوم شعيب پيامبر عليه السلام است، مى‌توان شرح حال آنان را در سوره هود مطالعه نمود. خداوند متعال در ضمن 12 آيه (آيات شريفه 84 تا 95 سوره هود) به شرح حال آنها پرداخته است.

انبيا عليهم السلام با چه چيزهايى مبارزه كرده‌اند؟

قبل از پرداختن به شرح و تفسير آيات مربوط به قوم حضرت شعيب عليه السلام توجّه به اين نكته لازم است كه انبياى الهى با دو چيز به‌طور جدّى مبارزه كرده‌اند؛ يكى از آنها مشترك بين تمام پيامبران الهى بوده، و ديگرى چنين نبوده است. «شرك و بت پرستى» موضوعى است كه همه پيامبران الهى با آن به مبارزه پرداخته‌اند، چرا كه اقوام گذشته غالباً در وادى خطرناك بت پرستى گرفتار بوده‌اند. از آن‌جا كه پرستش خداى ناديده برايشان مشكل بود، به سراغ بت‌ها به عنوان مظهر خدا مى‌رفتند، يا غلوهايى كه در حق انبياى الهى داشتند در نهايت آن‌ها را به بت پرستى سوق مى‌داد.

بت پرستان گاه خورشيد را مى‌پرستيدند، گاه به سراغ پرستش ماه مى‌رفتند، و گاه حتّى حيوانات را به عنوان معبود خود انتخاب مى‌كردند كه اين نوع بت پرستى حتّى در عصر و زمان ما در بعضى نقاط جهان مانند هندوستان رواج دارد.

تنوّع بت پرستى و انواع بتهايى كه در طول تاريخ مورد پرستش بت پرستان قرار گرفته به قدرى زياد است كه طبق گفته يكى از مورخين هر چيزى كه روى كره‌